Chants angoissés et rock poisseux pour un résultat au lyrisme vraiment troublant. Les Belges de Applause seront les révélations de l'année .
C'est le genre d'album dont on se méfie au début. Très sophistiqué, on sent qu'il a été fait par des gens qui ont du goût et peut être un peu trop d'ego. Puis le disque se présente comme un grand labyrinthe.
Une chanson prend une direction puis se faufile l'air de rien vers un autre genre. Black sand, single pas si facile d'accès, commence dans le minimalisme puis invite des cordes à soigner un final éloquent et touchant.
Au début, on avait bien cru à un ersatz de Radiohead. Les premiers rythmes de All about you sont piqués au plus grand groupe alternatif. La comparaison s'annonce difficile. Mais la voix se fait caressante et les instruments échappent aux bidouillages de l'electro. Le premier titre de l'album a presque une ambiance jazzy. Un folle énergie de mecs fatigués, au petit matin, heureux de se trouver, se dégage.
C'est une lumière un peu blafarde qui éclaire la suite, le tendu Road to nowhere. On s'imagine encore en fin de soirée où l'inspiration surprend tout le monde après dix mille cigarettes et quelques verres de trop. Pourtant ce n'est pas la gueule de bois. L'amertume entraine un rock chaloupé capable d'un refrain emphatique.
Venu de Belgique, ce groupe a un chanteur qui connait bien Morrissey, Scott Walker ou Jacques Brel. Ou les trois à la fois. Charismatique, sa voix impressionne. Elle se fait fluette sur une intro pour ensuite se remplir de sentiments et se révéler rageuse. En plus, Nicolas Ly semble faire preuve d'une humilité naturelle. Assez rare dans le métier. On se fait cueillir par cette voix protéiforme qui pourrait devenir essentielle dans les années à venir.
Avec lui, ce sont les morceaux qui fuient la facilité et les habitudes. It's about time ferait presque dans la variété sombre si la chanson ne traçait pas soudainement dans une direction pop. L'humour a même le droit de citer comme sur le jazzy Feelings.
Quand Applause s'essaie aux tubes lyriques, ca fonctionne encore. Avec les moyens du bord, ils parviennent à faire décoller des titres comme l'ambitieux The woods, le criard Where it all began ou l'indispensable Lighthouse.
A la première écoute, il y a quelques soupçons mais rapidement on est convaincu que l'on tient ici un grand disque, tour de force pop assez incroyable de quelques Bruxellois.
Au lieu de conclure autour du nom du groupe qui évidemment mérite que l'on s'abime les mains, on préférera signaler que ce disque offre autant de plaisir que la jeune femme sur la pochette semble avoir trouvé l'extase !
Pierre Loosdregt
© Etat-critique.com - 06/06/2011
