"Vie et destin" offre un panorama complet et poignant du front russe à travers le destin d'une famille. Un long, mais magnifique, roman sur les souffrances du peuple russe pendant la Seconde Guerre Mondiale.
Un livre d'un bon millier de pages. Des dizaines de personnages dont on ne parvient pas toujours à comprendre parfaitement quels liens familiaux les unissent. A priori, on se prépare à une lecture longue et difficile. Et pourtant, Vassili Grossman nous captive et nous émeut profondément.
La famille en question comporte un Général, un savant, un simple soldat, des civils, des Juifs, et tant d'autres personnages qu'elle forme une véritable Russie à échelle réduite. Il ne faut d'ailleurs pas chercher à retracer ni comprendre l'arbre généalogique mais il vaut mieux prendre chaque histoire individuelle comme un témoignage emblématique d'un aspect particulier de la guerre et de l'horreur totalitariste.
Il semble en effet que Vassili Grossman parvienne à couvrir toutes les facettes de la guerre, de ses atrocités et des questions éthiques et philosophiques qu'elle pose. L'auteur évoque ainsi de façon pertinente, à travers la voix d'un SS, les troublantes similitudes entre les régimes nazi et soviétique. On perçoit bien que la bureaucratie soviétique et la barbarie nazie sont d'abominables et ressemblantes machines à broyer les hommes, et l'on comprend pourquoi le manuscrit a été confisqué par les autorités russes!
La description des camps est terrifiante et bouleversante (je vous assure que je pèse mes mots!) d'autant que Grossman n'omet pas la difficile question du sentiment de culpabilité des survivants:
"Comment faire pour rendre ce qui se passe chez un homme qui desserre la main de sa femme, qui jette un dernier, un rapide regard sur le visage aimé. Comment faire pour vivre quand une mémoire impitoyable te rappelle qu'à l'instant des adieux silencieux tes yeux se sont, pendant une fraction de seconde, détournés pour dissimuler la joie grossière d'avoir sauvé ton existence?"
Vous l'aurez compris, "Vie et destin" est un témoignage historique instructif sur les années de guerre en Russie ; mais "Vie et destin" n'est pas que cela, c'est surtout une œuvre littéraire majeure qu'il serait dommage de manquer.
Thibault Dablemont
© Etat-critique.com - 14/02/2008
