En écoutant Twelve, l’album de chansons reprises par Patti Smith, nous ne pouvons nous défaire d’un double sentiment : tristesse et beauté.
Quoi de plus banal pour un artiste qui se trouve au creux de la vague que de sortir un album de reprises. Les reprises, c’est fédérateur. Elles peuvent aussi bien passer en radio, en télé. Le problème n’est pas de sortir un album de reprises mais plutôt : qui n’a pas sorti son album de covers ?
Cela étant dit, s’il y a bien une artiste qu’on ne peut accuser de succomber aux sirènes du pognon facile, c’est bien Patti Smith. Artiste intègre, habitée et attachée à son public par un lien indéfectible ?
Alors ? A l’écoute de Twelve, ressent-on une vacuité comparable à celle qui nous aurait étreint si, par exemple, Barbara avait fait un album de reprises incluant des chansons de Tino Rossi, de Joe Dassin ou de Yves Duteil ?
Eh bien oui, un peu, il faut le reconnaître. Patti Smith reprenant une chanson mineure de Stevie Wonder ou une chanson des Tears for fears dont tout le corpus est mineur, c’est un poil décevant. Elle fait ça très bien. Elle confère une certaine noblesse à ces ritournelles mais un turlutu-tube reste un turlutu-tube et par la baguette magique de dame Patti, aucune chanson n’est métamorphosée.
En 1978, Patti Smith avait repris une chanson de Bruce Springsteen, Because the night, dont elle avait fait un succès. Il y a quelques années, elle avait repris le célèbre People have the power de John Lennon. Une artiste peut se permettre de reprendre les chansons des autres, si celles-ci servent de balises pour éclairer sa propre œuvre.
Là, Patti sort de son chapeau les Rolling Stones, les Beatles, Bob Dylan et Neil Young. Excusez du peu ! Et rajoutez Nirvana pour montrer que le Grunge a acquis sa part d’éternité. C’est peut-être là où le bât blesse. On aurait aimé un répertoire un peu moins attendu. Des reprises qui soient des redécouvertes.
Ou alors des réécritures totales. Et seul le titre de Kurt Cobain transformé en ballade country taillée dans l’os peut se targuer d’être une nouvelle écoute d’un titre connu, en l’occurrence le célèbre Feel like teen spirit.
En conclusion et pour être bien compris, Twelve est un bon album, un album sympa. Mais de Patti Smith, on attend davantage de créativité que de la Tortue Christophe Willem. De Patti Smith, on attend une œuvre qui brille, qui brûle. Pas une reprise de plus.
Philippe Sendek
© Etat-critique.com - 19/06/2007
