Le grand blondinet du rock américain fouille dans ses souvenirs. On est au mois de janvier et le meilleur disque de l'année est déjà dans les bacs.
Tom Petty n'a pas une grande notoriété dans nos contrées. Pourtant ce grand dadais est une vraie star du rock. En 1977, il explose les charts avec quelques titres, au classicisme aussi élégant qu'indémodable.
Si en France, il a du mal à être identifié, il dira qu'il a eu la mauvaise idée de faire un super groupe avec Bob Dylan, Roy Orbison, George Harrison et Jeff Lynne. Le résultat fut décevant mais cela prouve que l'homme est reconnu et apprécié.
Ses disques ne surprennent pas: ils assurent cette écriture folk, électrique, tendre et énergique. Tom Petty pourrait être le cousin aux grandes dents de Bruce Springsteen. Une version light d'un rock engagé mais sincère.
Après trente ans de carrière et des tournées avec les fidèles Heartbreakers, Tom Petty s'est intéressé à ses aventures en live. Le résultat est sidérant. L'Amérique s'invite en quarante huit chansons.
Elles pourront bien entendu, paraître vieillottes aujourd'hui. C'est du rock tel que l'on peut l'imaginer. Les guitares grondent. Les rythmes se vautrent dans le binaire et les paroles parlent de filles, de régions perdus d'Amérique et d'autres choses qui ont fait la mythologie du rock'n'roll.
Tom Petty applique une méthode qui a fait ses preuves. Il a vraiment tout du bon élève et on comprend que des légendes du genre voulurent travailler avec lui.
Son anthologie n'est pas celle de Neil Young qui sort depuis des mois. Ce n'est pas non plus le triple album live qui racontait l'épopée de Bruce Springsteen jusque dans les années 80.
Cela reste ce son rock qui réveille tous les rêves américains. Puisant dans toutes les décennies, Tom Petty compose quatre albums formidables qui fonctionnent à l'envie.
Les reprises sont vivaces. Les solos sont généreux. La voix au fil du temps conserve une force passionnante. Tom Petty est un peu le Last boy scout (le bon samaritain) du rock.
Avec son groupe, on ressent une véritable osmose entre les musiciens et leur art. Cela pourrait être une fête autour du feu sacré. Le chanteur célèbre une carrière avec un savoir faire qui se bonifie au fil du temps.
Des petits classiques apparaissent entre des morceaux entêtants, peu connus. On voyage dans la légende. Les fantômes des plus grands se devinent. Un artisan fait preuve d'un zèle vraiment jubilatoire. C'est bien plus qu'un live. C'est une histoire qui se révèle sur quatre disques altruistes, bien plus bouillonnants qu'on l'aurait imaginé.
Le temps de la réhabilitation est venu pour Tom Petty et son groupe.
