En 2001, dix ans après l'immense succès de "Little Earthquakes", son second album, Tori Amos s'offrait un disque de reprises étonnant, exclusivement construit de chansons composées par des hommes.
Plus qu'un simple entracte, "Strange little girl" n'est pas seulement l'occasion pour Tori Amos de clore au plus vite son contrat avec son label Atlantic qu'elle quitte pour Epic.
Éminemment complexe et personnel, cet excellent disque se révèle être un véritable concept album dans lequel Tori
Amos donne vie à 13 personnages féminins aussi différents que des sœurs jumelles, une mère assassinée, une adolescente meurtrière ou une prostituée.
Chacune de ses interprétations permet à la belle américaine de revisiter des artistes et des groupes aussi différents que 10cc, Lloyd Cole, les Beatles, Eminem, le Velvet Underground, Depeche Mode ou Neil Young.
Certes, si on peut reprocher à ce foisonnement de sensiblement déséquilibrer l'ensemble, Tori Amos parvient par la finesse de son interprétation à la fois abrupte et téméraire, et le soutien de ses arrangements complexes et audacieux, à déconstruire sans trahir des morceaux pourtant gravés dans la mémoire collective.
Mis à part l'interprétation un peu trop académique du Time de Tom Waits l'ensemble est de toute beauté. Citons au hasard la version très libre de Happiness is a warm gun des Beatles période blanche. Cette version déstructurée s'ouvre sur un communiqué de presse annonçant le meurtre de Lennon aussitôt suivi d'une allocution justifiant le port d'armes aux Etats-unis.
D'un coup de piano écaillé Tori Amos efface la candeur bubblegum de I'm not in love de 10 CC (plus grand slow de tous les temps, selon Michel Houellebecq).
Presque aussi dépouillée Enjoy the silence de Depeche Mode est bouleversante avec ses arrangements discrets et son contre-chant plein de regrets.
Autre perle, I don't like mondays des Boomtown Rats, fait divers particulièrement affreux susurré sur un air de berceuse, qui relate l'histoire d'une adolescente qui un matin sur le chemin de l'école a massacré les personnes rencontrées sur son passage.
Intelligent, risqué, et envoûtant "Strange little girl" est à découvrir d'urgence.
