Les voitures sont des robots épris de liberté dans Transformers. La voiture de Point limite zéro symbolise la liberté remise en cause dans les années 70. Pendant qu’Easy Rider cartonnait dans le monde entier, sa version quatre roues motrices s’est faite plus discrète. Et c'est un regret.
Kowalski est un ancien du Vietnam. Il fut aussi pilote automobile. Enfin il embrassa la vie de policier. Désormais, ce type revenu de tout livre des bolides. Il fait le pari de livrer une Dodge Challenger R en quelques heures de Denver à San Francisco.
Cela l’oblige à rouler à fond sur les routes et bien entendu, il va vite attirer l’attention de toutes les polices. Sa course infernale fait plaisir à un dj noir qui fera de Kowalski, un demi dieu des routes américaines. Car rapidement la course de Kowalski se révélera insensée et suicidaire.
Au fil du film, le réalisateur Richard Sarafian donnera quelques indices sur le héros de Point limite zéro. La poursuite qu’il entame a des raisons et des échos dans le paysage sauvage et inquiétant des routes du Colorado jusqu’en Californie. Les infractions de Kowalski ne sont qu’une vaine tentative de liberté absolue. La voiture n’est qu’un moyen d’échapper à une condition humaine trop douloureuse et injuste.
Comme Easy Rider, le film de Richard Sarafian célèbre la marginalité et ses racines populaires et culturelles. Le film mérite d’être aussi culte que celui de Dennis Hopper car il est aussi fumeux dans son montage (mais pas désagréable) et rend hommage à la contre-culture qui bouillonnait à l’aube des années 70.
Le film dépasse facilement son statut de simple série B, de course poursuite yankee (qui fera plus tard le succès de Burt Reynolds) et de suspense routier. Par sa structure, le film séduit avec ses zones d’ombre, son chœur antique représenté par un dj jubilatoire et ses dénonciations post hyppies, un peu légères mais très sincères dans ce spectacle qui sent bon le road movie sous acide.
Le décor désertique et la surexcitation routière, la loi et la révolte continueront d’inspirer des films plus ou moins réussis. Cannonball, Magnum Force, Hitcher ou Thelma et Louise sont quelques exemples. Au carrefour de la poursuite terre à terre et de la mythologie américaine, Point limite ne trouvera pas de véritable concurrent. Aucun dépassement de vitesse ne sera aussi grisant !
Pierre Loosdregt
© Etat-critique.com - 18/08/2007
