En janvier 2002, Brian Wilson était au Royal Festival Hall de Londres, où, parmi un répertoire comprenant toutes ses plus grandes compositions, il interprétait carrément la totalité de l'album mythique des Beach Boys, "Pet sounds" .
Pour ceux qui l'ignoreraient, Brian Wilson, le "cerveau" des Beach Boys durant leurs années les plus créatives, a passé la majeure partie des années 70 et 80 en semi-réclusion, souffrant de graves problèmes psychologiques que l'abus de drogues en tout genre n'a fait qu'aggraver. Mais dans les années 90, il semblait avoir retrouvé un certain équilibre, suffisant pour affronter ce qui l'effrayait tant à l'époque des Beach Boys : les tournées. C'est ainsi qu'à compter de 1999, il a enchaîné les concerts aux Etats-Unis, au Japon, en Grande-Bretagne...
En janvier 2002, Brian Wilson était au Royal Festival Hall de Londres, où, parmi un répertoire comprenant toutes ses plus grandes compositions, il interprétait carrément la totalité de l'album mythique des Beach Boys, "Pet sounds" (devant un parterre de stars anglaises telles qu'Eric Clapton, Roger Daltrey, Elvis Costello, The Chemical Brothers...). Ce qui était tout à fait approprié, dans la mesure où cet album fantastique connut un plus grand succès en Grande-Bretagne qu'aux Etats-Unis, lors de sa sortie en 1966.
Mais comment interpréter sur scène un album qui avait impressionné par la complexité de ses arrangements mêlant instruments classiques et modernes, et par la maîtrise atteinte par Wilson dans les techniques d'enregistrement ? À cela, une seule réponse : il faut un groupe de musiciens nombreux et très talentueux. Ils sont ainsi 9 virtuoses à accompagner brillamment Brian, et ils réussissent à recréer le son de l'album original, en lui donnant une dynamique plus actuelle, ce qui était loin d'être gagné d'avance.
Reste Brian Wilson lui-même. Comme on avait pu le constater sur l'album "Live at the Roxy Theatre", il n'a plus du tout sa voix des années 60, capable d'atteindre des hauteurs invraisemblables et de briser le cœur de ses auditeurs par la même occasion. La tonalité de Wouldn't it be nice a dû ainsi être baissée, et Wilson a parfois du mal à atteindre les notes les plus hautes, ce qui contraste avec la perfection des chœurs de ses musiciens. Mais paradoxalement, cette faiblesse renforce parfois l'émotion que l'on ressent en écoutant des morceaux déchirants de beauté, débordants d'amour et d'humanité comme God only knows ou Don't talk (Put your head on my shoulder).
Si l'on arrive à faire abstraction de l'album original (qu'il serait de toute façon illusoire de vouloir reproduire), "Pet sounds live" peut alors apporter par moments le même bonheur que son équivalent en studio.
Yann Darson
© Etat-critique.com - 31/05/2009
