Au cours de l’hiver 1957, une adolescente esseulée rencontre un garçon morne qui va l’emmener dans un périple sanglant et fascinant. L’occasion pour Liza Ward de signer un premier roman bluffant.
Il la regarde. Il s’intéresse à elle. L’attention qu’il lui porte vaut plus que tout le reste ; cet amour compte plus que sa mère, qu’il finit par tuer devant ses yeux. Sacrifiant tout à l’amour, Caril Ann prend alors la fuite avec lui, et s’engage dans une cavalcade violente et sanguinaire.
Quelques années plus tard, une seconde adolescente est fascinée par la série de meurtres perpétrés par les amants impitoyables.
Bien des années plus tard, un homme est, lui aussi, hanté par ces crimes.
Trois destins, trois époques, trois voix différentes que Liza Ward - l’auteur - retranscrit à la perfection en adaptant le ton de l’écriture au caractère de chaque protagoniste.
Chacun de ces trois personnages prend tour à tour la parole et la conserve pendant un chapitre entier. Liza Ward parvient véritablement à nous faire entrer dans la peau de ses personnages et dans leur psychologie secrète et profonde (notamment celle de Caril Ann, qui a cautionné le meurtre de sa propre famille).
L’auteur nous fait pénétrer l’état d’esprit de personnages complexes et traumatisés, hantés par le besoin d’amour et par le crime.
Liza Ward restitue avec d’autant plus de force et de véracité l’intériorité de ses personnages qu’elle a intimement expérimenté le drame qu’elle évoque (ses grands-parents ont été assassinés par un jeune couple de serial killers).
Outside Valentine est un roman sobre et beau, qui mérite le détour par le Nebraska dont l’atmosphère morne et hivernale est, elle aussi, parfaitement dépeinte, avec la neige et le froid qui ralentissent et engourdissent les êtres et les choses.
Thibault Dablemont
© Etat-critique.com - 17/10/2008
