Dans l'Amérique des années 1920-1930, le fils d'un syndicaliste reconnu cherche à s'élever dans la société du crime.
Amérique, années 20. Eddie Lombardo, d'origine italienne, travaille sur le port comme son père - grand leader syndicaliste - et ses frères - syndicalistes aussi. Eddie cherche à s'éloigner de sa famille et "de leur moralisme étouffant".
Tout jeune déjà, Eddie a des prédispositions : proxénétisme et rapidement n° 106 d'une organisation patronale chargée de vérifier que tout fonctionne bien sur les ports - mouchard en autre termes. Eddie a des prédispositions et va rapidement monter les échelons.
Il va changer de nom pour éviter toute équivoque avec sa famille communiste (ça ne fait pas bien sur la carte de visite !), renier ses origines et, sans aucun scrupule, comploter, dénoncer, trahir, pour servir essentiellement ses intérêts.
"Il était convaincu que les vraies batailles devaient être menées dans l'ombre, par des hommes d'apparence insignifiante et pour un idéal limité à la seule affirmation individuelle."
Continuant le travail mené dans le superbe Anthracite (chez le même éditeur), Valerio Evangelisti nous brosse - à travers l'histoire syndicale américaine - un nouvel aspect de l'histoire du crime.
Dans la droite lignée des fondateurs du roman noir, il explore de manière magistrale les relations entre syndicats et hommes politiques. Historien de formation, l'homme n'est pas du genre à partir à la guerre sans biscuit et le livre est redoutablement documenté. Avec le talent narratif qui lui est propre, il réussit ainsi à nous faire vivre aux côtés de cet être abject et nous faire sentir l'Amérique de l'époque.
C'est un tour de force et une belle réussite.
Christophe Dupuis
© Etat-critique.com - 23/03/2008
