Un voyage mouvementé à travers l'Inde moderne sur les pas du jeune Ram Mohammad Thomas, misérable enfant des rues devenu milliardaire par le miracle d'un jeu télévisé !
Mondialisation oblige, qui ne connaît pas le jeu Qui veut gagner des millions ? L'Inde elle-même a succombé au virus dans une version démesurée, mieux en rapport avec son rang de sous-continent : Qui veut gagner un milliard (de roupies) !
Mais quand le jeune Ram Mohammad Thomas remporte le gros lot, la production soupçonne immédiatement une tricherie. Comment un petit serveur de dix-huit ans, pauvre et inculte, serait-il assez malin pour répondre aux douze questions érudites qui jalonnent le parcours vers le Graal télévisuel ?
Accusé d’escroquerie, sommé de s’expliquer, Thomas replonge alors dans l’histoire de sa vie et explique à son avocate dans quelles circonstances il a eu connaissance des réponses à chacune des questions qui lui ont été posées ce jour-là.
Du prêtre louche qui laisse trop volontiers venir à lui les petits enfants à la capricieuse diva de Bollywood, du tueur à gages fou de cricket au diplomate australien espion de sa propre famille, des petits mendiants des bidonvilles de Bombay aux touristes fortunés du Taj Mahal, au fil de ses rencontres, le jeune homme décrit son pays comme il va et découvre comment la fortune sourit aux audacieux…
Issu d'une famille aisée, Vikas Swarup, 43 ans, s'est orienté vers une carrière diplomatique qui l'a menée en Turquie, aux Etats-Unis, en Ethiopie et en Grande-Bretagne, avant de le faire entrer au ministère des Affaires Etrangères indien. Passionné de littérature, Les fabuleuses aventures d'un Indien malheureux qui devint milliardaire n'est pas son premier roman, mais certainement celui qui a connu le plus de succès avec notamment, une traduction en 28 langues !
Vikas Swarup écrit avant tout pour divertir ses lecteurs et c'est effectivement avec plaisir qu'on se laisse emporter dans les aventures rocambolesques de son personnage principal, gamin des rues qui rêve de "devenir quelqu’un".
On ne sera donc pas trop regardant sur le style et l'on préfèrera se délecter sans arrière-pensée de la galerie de portraits colorés qui sont brossés avec talent, du voyage dans les recoins les plus sombres d’un pays fascinant, et de la construction originale d'un roman qui se lit d'une traite… et avec un immense plaisir.
Joël Fompérie
© Etat-critique.com - 16/04/2007
