Voilà déjà le dixième tome des aventures de Victor Legris, libraire à Paris à la fin du XIXe siècle. Après l’Opéra, la Butte-aux-Cailles ou le Père-Lachaise, Claude Izner nous entraine dans l’univers haut en couleurs des bouquinistes.
Depuis Mystère rue des Saints-Pères, il en a vécu, des aventures, le jeune et séduisant libraire Victor Legris ! Il s’est marié, a eu une petite fille, son commis est devenu son beau-frère, papa lui aussi de deux ravissants bébés. Et Paris change, bouge à toute vitesse en ce dix-neuvième siècle finissant, bouillonnant d’idées et de créations.
Nous voici en 1898, en pleine affaire Dreyfus. La France est divisée en deux camps, comme la clientèle de Victor, Kenji et Joseph. Il y a les pro-Zola et les antidreyfusards. On s’injurie, on se hait, on se déchire, prémices d’une haine antisémite qui atteindra son comble quelques décennies plus tard.
Mais, au-delà de la politique et des polémiques, les auteurs des aventures du libraire de la rue des Saints-Pères nous entraînent dans un univers qu’elles connaissent bien. En effet Laurence et Liliane, les deux sœurs qui se cachent derrière le pseudonyme de Claude Izner, ont exercé (et exercent encore pour l’une d’entre elles) le beau métier de bouquiniste sur les quais de la capitale. C’est dire qu'elles les connaissent, le jargon, les personnages, les petites histoires et la grande Histoire de leur profession !
Cette fois-ci, Victor - bientôt rejoint par son beau-frère Joseph - se trouve en présence d’une drôle d’affaire. Des braves gens, notamment des femmes plutôt tranquilles, meurent assassinées de façon sauvage. Le fil rouge de chaque meurtre ? Des pots de confiture. Et des vieux papiers extraits d’ouvrages anciens. Le monde des bouquinistes perd quelques-uns des siens, une drôle d’association de gourmands est ciblée… Voilà un sacré puzzle, assez inhabituel,
que les deux complices auront quelques difficultés à assembler.
Mais, bien évidemment, tout rentrera dans l’ordre, et leurs épouses, quoique inquiètes des dangers courus par les deux jeunes pères de famille, leur pardonneront. On retrouve au passage un peintre désargenté, Maurice Laumier, ainsi que la courtisane Eudoxie, qui se remet toujours de ses revers de fortune, et côtoie à présent le magicien Méliès.
Bref, pour les passionnés de cette époque, quel plaisir de retrouver ces personnages et l’ambiance du Paris d’autrefois ! Cerise sur le gâteau, comme dans chacun de leurs ouvrages, les deux sœurs rajoutent une postface où se côtoient les publicités les plus amusantes et les rappels historiques. Nostalgiques, surtout ne pas s’abstenir !
Marie Léon
© Etat-critique.com - 06/10/2011
