Le Tour de France a bientôt cent ans. Le dessinateur Nicolas Debon célèbre les pionners d’une aventure douloureuse et une épreuve mythique. Il arrive presque à nous réconcilier avec le cyclisme.
Ca fait longtemps qu’on désespère du cynisme du Tour de France. Depuis dix ans, le cyclisme n’arrive pas à se défaire de ses problèmes de dopages. La ferveur est toujours là mais les concurrents ne font pas vraiment vibrer et sont trop souvent ambigus.
C’est triste mais il paraît qu’il faut soutenir ce tour vieux et emblématique. Nicolas Debon, illustrateur surdoué, s’empare de l’histoire du tour et se passionne pour l’épisode de 1910.
On est très loin du barnum d’aujourd’hui. A cette époque, des hommes pouvaient s’engager individuellement dans la course. La technique ne remplacait pas l’effort. L’épreuve apparaissait insurmontable, ce qui la rendait exceptionnelle.
Des hommes vont donc mourir sur le Tour et ils le savent. En 1910, 110 hommes vont tenter de parcourir 4700 kilomètres en vélo. A l’arrivée, il restera 41 athlètes.
Les stars de la discipline sont sur le départ mais ils connaissent les dangers. Les crevaisons ne sont qu’un détail face aux accidents, aux intempéries, aux montagnes et à des règles du jeu quasi suicidaires.
Découpé en étapes, le récit est sublime, les dessins écrasent petit à petit les personnages, joliment croqués par Nicolas Debon. L’illustration est douce mais la dureté de l’aventure est pleinement exalté par l’auteur.
L’ambiance aimable du début du Vingtième Siècle cache une violence inouïe et ressemble à un miroir à peine déformant de notre époque. L’hommage est pétri d’humanité et le plaisir est au cœur de la lecture.
Les planches sont magnifiques. Les décors sont une belle évocation de la France d’avant-guerre. Nos yeux en prennent plein les mirettes. La route est excellente : il est fortement conseillé de la prendre !
Pierre Loosdregt
© Etat-critique.com - 03/10/2009
