Hollandais baroudeur, Cees Nooteboom chronique quelques rencontres avec une gravité... exotique.
C'est un personnage d'une nouvelle qui le fait remarquer. Le voyage et le romanesque, ca ne peut pas aller ensemble. Il y a bien un fantasme ou un idéal autour du voyage en mer. L'écrivain Cees Nooteboom le saccage en neuf récits très courts et saisissants.
En bon Français, on restera scotché par Le forcat amoureux, visite sensible du bagne de Saint Laurent. Une lecture amère mais terriblement exotique. L'écrivain néerlandais décortique toute la mythologie du marin et des légendes autour.
C'est un univers brutal, dénué de moral et de scrupule. Connu pour ses carnets de voyages, à travers l'Europe et le Suriname, Nooteboom raconte quelques rencontres.
Il décrit un monde perdu, un temps terminé et des héros sacrifiés. Ses souvenirs sont vivaces et inspirent une écriture forte. On sent bien les embruns et les vapeurs d'alcool. La moiteur et la violence. Le sublime et le dérisoire.
Ce sont des vies pathétiques qu'il croque en quelques lignes. Elles nous touchent par l'authenticité.
Il y a des destins difficiles, des anecdoctes étranges et surtout une Histoire qui n'est pas du tout glamour. Ce n'est pas du Jules Verne. C'est une réalité lointaine mais très franche.
Nooteboom va à l'essentiel. En vieux briscard, il nous coupe le bec et sait raconter la vie sensationnelle des loups de mer. Seche, son écriture est une escale délicate mais passionnante.
Pierre Loosdregt
© Etat-critique.com - 02/07/2011
