Un jeune garçon s'enfuit de chez lui pour traverser l'Amérique et recevoir un prix scientifique. Reif Larsen célèbre le regard d'un enfant sur le monde des adultes! Cinglant!
C'est un récit initiatique classique. Le héros doit s'engager dans un voyage périlleux pour triompher. Au fil du périple, il va comprendre un certain nombre de choses sur lui et le monde qui l'entoure. Comme nous sommes aux Etats Unis, il y a un aspect mythologique. Comme un héros de Jack Kerouac, le héros entreprend son voyage en prenant des trains de marchandises. Il voit défiler la vraie Amérique: sauvage, naturelle et inquiétante.
Notre héros est pourtant courageux: il n'a que douze ans. Il a plutôt l'habitude de théoriser sur tout et dessiner sa vie avec des petits dessins et des cartes en tout genre. Il n'est pas cartographe mais il possède déjà la rigueur. C'est un vrai petit scientifique: il détaille au maximum ce qu'il voit et ce qu'il découvre.
Sa mère, scientifique, l'encourage. Son père, fermier, a du mal à saisir cette passion. Son fils est certainement plus proche du geek que du cowboy. Pour nous convaincre des efforts de TS, l'auteur a la bonne idée de montrer dans les marges tous les travaux du garçon.
On découvre qu'il est aussi maniaque que curieux. Tout l'intéresse et son approche lui permet de mettre une certaine distance avec la vie. Rapidement la mort de son frère dans un accident bête, plane sur tous ses sujets donc sur son rapport à l'existence.
Traumatisé, TS doit pourtant recevoir un prix prestigieux malgré qu'il est menti sur son âge. Il s'enfuit et découvre la beauté du Monde et ses dangers. Le récit de Reif Larsen n'est pas naïf. De la littérature enfantine, il décortique la dureté et la violence d'une vie. Il magnifie surtout le regard innocent et la fausse candeur de son héros.
Les adultes deviennent la cible du roman. Ils sont ridiculisés. Parfois quelques longueurs dénaturent le projet (l'histoire de l'arrière grand mère fait un peu de remplissage) cependant le bouquin, avec ses illustrations qui parasitent avec malice le texte, fait de l'initiation d'un adolescent, un très joli discours sur le rêve face à la réalité. On remerciera d'ailleurs la version poche de respecter le très beau livre sorti l'année dernière.
La forme s'attache à transformer le fond. Le regard de TS transforme une réalité américaine pas si mythique que ca. Ce livre demande que l'on n'oublie pas les enfants qui nous sommes. C'est un appel fort louable et très précieux.
Pierre Loosdregt
© Etat-critique.com - 26/07/2011
