Il y a dix ans, l'acteur Jeff Bridges sortait un disque anodin. Aujourd'hui, après avoir joué le chanteur de country alcoolo de "Crazy Heart", il a chopé définitivement le virus de la musique.
Sur ce film, le comédien a su charmer T-Bone Burnett, grand producteur et fin connaisseur de la musique traditionnelle américaine. Ce type là a travaillé avec les plus grands, de Roy Orbison à BB King en passant par Robert Plant ou Elvis Costello.
On lui doit la résurrection des génies abimés comme John Mellencamp. Il dompte aussi les productions hollywoodiennes par des choix musicaux ambitieux et souvent fascinants. "The Big Lebowski" (déjà avec Jeff Bridges), "O'Brother" ou "Walk" the line ont profité du savoir faire assez rare de ce gardien du fameux Americana.
T-Bone Burnett a fait un excellent boulot sur "Crazy Heart" et Jeff Bridges vieillit remarquablement bien. A un âge vénérable, il se voit bien faire le barde country. Sa voix, pleine d'excès et de sagesse, fait déjà la réussite de cinq chansons du film oscarisé.
Son second album suit donc ce même environnement roots et country. Pour que ce ne soit pas perçu comme un caprice de star, Jeff Bridges signe chez un label respectable qui est venu le chercher, Blue Note. Burnett produit. Des noms fameux comme Rosanne Cash ou Ryan Bingham viennent soutenir l'effort de Bridges.
Ce dernier semble s'éclater. Entre Brooklyn et Los Angeles, il a écrit quelques refrains sympathiques et très typiques. Il pique quelques chansons à des héros méconnus comme l'excellent Greg Brown. Les dix chansons sont des compositions bien country mais jamais trop américaines.
Ca sent bon le sud des Etats Unis, ses vraies valeurs, sa solide virilité et ses influences bibliques. Rien ne fait redneck dans l'ensemble. On connait l'intelligence du comédien, sa douce ironie et on apprécie le travail mélodique de Burnett, aidé par la guitare de Marc Ribot.
L'atmosphère est pleine d'échos, de pédales qui triturent des guitares et on retrouve cette sensation de confession si chère à la country. La voix du comédien est rocailleuse à souhait. Les hésitations vocales sont maîtrisées ou soutenues par d'autres. C'est du bel ouvrage. L'aspect "caprice de star" est rapidement gommé.
Rien de nouveau à l'Ouest certes, mais un acteur qui se lance dans la chanson avec humilité et sincérité, ca vaut bien une petite écoute !
