Jon Krakauer, collaborateur du journal américain Outside, s’est intéressé au sort de Chris Maclandless qui, à peine son diplôme universitaire en poche, a largué les amarres, changé de nom et s'est engagé dans une aventure extrême.
Cette aventure se terminera tragiquement car, parti seul, sans carte ni vivres en Alaska pour être en communion avec la nature, on le retrouvera finalement mort de faim quelques mois plus tard. Into the wild, voyage au bout de la solitude relate ce parcours initiatique et a été repris très récemment au cinéma par Sean Penn.
Jon Krakauer ressent une réelle fascination pour son sujet. Chris Maclandless a été au bout de ses rêves et de ses convictions. Mort à moins de 25 kilomètres d’une route empruntée par de nombreux touristes, Chris est apparu pour beaucoup comme un jeune idéaliste, orgueilleux et naïf. Pour Jon Krakauer, Chris est le symbole même de la jeunesse, il a seulement poussé l’expérience un peu plus loin que la plupart : "Quand on est jeune, on est aisément persuadé que ce qu’on désire correspond à ce qu’on mérite, et on suppose que, si on veut vraiment quelque chose, on a le droit de l’obtenir par grâce divine."
Entier, intelligent, intransigeant, Chris a mené l’expérience avec confiance en son avenir, sans songer un instant que cela puisse mal finir. "A ce stade de ma jeunesse, la mort restait un concept abstrait comme la géométrie non-euclidienne ou le mariage. Je n’appréciais pas encore sa terrible nécessité ni la douleur qu’elle pouvait causer à ceux qui avaient donné leur affection aux défunts."
Les passages où Jon Krakauer parle d’autres jeunes qui ont tenté des expériences similaires et où il raconte également sa propre jeunesse et sa tentative de braver des glaciers, nous font perdre un peu le fil et cassent le rythme sans apporter grand chose au récit. Mais ce n’est pas grave, Into the wild reste un livre attachant qui nous donne envie d’abandonner la plage et les parasols pour chausser de bonnes chaussures de randonnée et partir sur les chemins.
Véronique Cazaubiel
© Etat-critique.com - 08/09/2008
