Vendue cet été a grand renfort de publicité, cette Autobiographie d'un grignoteur de livres (c'est son sous-titre) s'avère aussi décevante qu'elle était tentante...
Si vous avez fréquenté le métro parisien cet été, vous n'avez pas pu échapper à l'affichage massif commandité par un éditeur peu coutumier d'un tel tapage médiatique : Actes Sud. A l'en croire, et à en croire Alessandro Baricco dont une citation élogieuse était reprise pour l'occasion : " Firmin [est] le rat que Walt Disney aurait inventé s'il avait été Borges." rien que ça !
Dans ces conditions, deux hypothèses aussi plausibles l'une que l'autre : ou l'ouvrage ainsi vanté est d'une telle qualité qu'il faut absolument que le bon peuple le sache toutes affaires cessantes, ou les droits sur l'ouvrage ainsi vanté sont d'une hauteur si astronomique qu'il faut absolument que le bon peuple... l'achète, toutes affaires cessantes également.
Le modeste représentant du bon peuple que je suis l'a acheté, l'a lu... et en a rapidement conclu que la seconde hypothèse s'imposait indiscutablement.
Non que ce roman soit particulièrement indigne, ni que l'imagination ou le style de Sam Savage soient en cause, simplement Firmin est un roman mineur qui étire sur 200 pages une historiette sans conséquence qui aurait pu faire une nouvelle honorable.
L'idée d'un rat (de bibliothèque) érudit, sachant lire et apprécier ses lectures, est plutôt sympathique et l'on y adhère d'autant plus aisément qu'elle est l'occasion de quelques situations ou anecdotes amusantes. Mais passée la mise en situation, Savage peine à aller plus loin dans sa narration et dans le développement d'une histoire à la densité romanesque un tant soit peu conséquente.
Alors, comme ce pauvre Firmin, le lecteur se traîne de page en page en attendant que son ennui prenne fin et en se disant que, quoi qu'en dise Baricco, Walt Disney, même sans avoir lu Borges, aurait su faire une bien meilleure ratatouille avec l'histoire de ce "grignoteur de livres" !
Joël Fompérie
© Etat-critique.com - 07/09/2009
