À 40 ans, Prince Rogers Nelson rebaptisé The Artist, sortait Crystal ball, un quadruple album vendu exclusivement sur Internet, qui compilait démos, jams et morceaux inédits.
Remplir quatre plages de bonne musique sans lasser l’auditeur est un pari très risqué, surtout pour un artiste dont on prétend que le meilleur est derrière lui.
Ajoutons que Prince était déjà, du temps de sa splendeur, connu pour ses longueurs, ses redites et son manque de discernement. Mais plus que le fourre-tout de chansons inaudibles et de démonstrations musicales assommantes qu’il aurait pu être, "Crystal ball" est au final un album audacieux où se mélangent funk, disco, soul, rock et hip hop.
Certes, "Crystal Ball "aurait pu gagner en lisibilité si son auteur avait eu la force de laisser mûrir quelques années de plus, voir confiner et boucler à doubles tours dans ses coffres forts, deux ou trois chansons pas tout à fait convaincantes.
Mais malgré ses faiblesses et ses quelques longueurs, "Crystal Ball" contient suffisamment de bonnes chansons pour assouvir les oreilles les plus délicates.
Cet album permet surtout de découvrir certaines expériences musicales plutôt réussies. L’haletant morceau titre, l’hypnotique Cloreen bacon skin, ou encore le très réussi Calhoun square, il est vrai relevé par la présence des excellents Mickael B et Sonny T, témoignent des faces cachées et des mutations de Prince.
Mais la plus grande surprise, qui rend cet album indispensable pour toute discothèque digne de ce nom, se trouve dans le quatrième disque.
Prince, seul à la guitare sur quelques titres, se dénude, et s’affranchit à tout jamais de ses maîtres. Collection de blues bien sentis, de funks acoustiques dignes de Keziah Jones et de morceaux empreints d’une soul suave et racée, ce quatrième disque est une véritable mine de diamants bruts.
Finalement, peu importe son nom, peu importe ses extravagances, Prince est grand !
