Que de livres sur la Chine ! Eloignée, donc mystérieuse, puissante, donc dangereuse, elle a tout pour séduire les éditeurs. Bref, la Chine est à la mode.
Et parmi toutes les publications qui y sont consacrées, il ne faut pas manquer le livre de Jean-Luc Domenach, un de nos grands sinologues : c'est un livre majeur, écrit sur un mode mineur.
Jean-Luc Domenach est parti en Chine il y a cinq ans, pour diriger l'antenne franco-chinoise des sciences humaines au sein de l'université de Qinghua à Pékin. De retour à Paris, il a publié une forme de journal, tenu entre février 2002 et novembre 2006.
Difficile de résumer ce journal de bord tenu pendant presque cinq années en Chine : ce sont des centaines de récits qui se succèdent, se recoupent, se répondent, et nous entraînent toujours plus loin dans l'intimité de l'Empire. Difficile aussi de tenter une synthèse : “Comment savoir ce qu'il faut savoir ?” se demande même l'auteur (page 148).
Certains thèmes connus sont abordés : corruption des officiels, vénalité des nouveaux capitalistes, soumission du peuple... D'autres thèmes sont également traités, qui restent peut-être moins connus du lecteur occidental, par exemple la volonté d'expatriation sans retour de toute la jeunesse chinoise éduquée, encouragée tacitement par les générations précédentes, ou encore les tensions nées de la cohabitation avec les minorités, musulmane en particulier, à l'ouest du territoire chinois.
L'auteur multiplie les rencontres, les déplacements, expose les points de vue et les jugements, compare, analyse. C'est l'honnête homme plongé dans la jungle humaine. Oui, la Chine s'est éveillée, et le réveil est agité, pour le moins.
La principale qualité du livre de Jean-Luc Domenach, par opposition aux nombreuses analyses macro ou micro économiques largement disponibles, est de nous offrir une vision micro sociale de la Chine. De nous emmener au-delà des chiffres, de nous aider non pas seulement à comprendre la Chine d'aujourd'hui, mais les Chinois d'aujourd'hui, d'un point de vue collectif et individuel, à travers mille anecdotes, mille portraits.
De haut en bas de l'échelle sociale, le lecteur fait la connaissance des hommes politiques, des universitaires, des petits chefs, des paysans des villes et des campagnes, des chauffeurs de taxi, des coiffeuses... A chaque rencontre, notre regard sur la Chine s'enrichit, parce que l'honnête homme diariste tente de creuser, de comprendre les comportement, sans crainte d'avouer plus d'une fois sa perplexité.
Entre 1949 et 1989, la Chine a vu son histoire et sa culture régulièrement retournés, anéantis par le pouvoir politique. Les racines ont été coupées, plus rien ne retient les branches. Et le portrait que nous livre Jean-Luc Domenach est celui d'une société extraordinairement brutale, sans héritage, sans réelle conscience d'elle-même.
Cette société qui accumule désormais les richesses perd en même temps son trésor le plus précieux : l'élite de sa jeunesse, qui s'en va prendre racines au-delà des mers, sans réel envie de retour. Un des grands enseignements du livre ? Les Chinois sont aussi peu rassurés que nous sur leur avenir.
Philippe Muller
© Etat-critique.com - 01/10/2007
