Il vient de Tours. Il doit regretter de ne pas avoir connu les années 60. Il les ressuscite en version française. Un projet un peu casse gueule.
La première chanson reprend le refrain indispensable de Seven Nation Army et lui donne des couleurs soul. Elles sont forcément sépia puisque le jeune chanteur, Ben l'oncle soul semble apprécier Bill Withers, Ray Charles et tous les premiers héros de la Motown.
Le hit des White Stripes devient un groove vintage et plutôt plaisant. Ce tour de force ouvre le premier album du jeune homme qui avoue n'être qu'un soulman dans la chanson suivante.
Ben s'attache l'humilité aux pieds pour garder la tête froide car son entreprise n'est pas facile. Adapter les canons de la soul américaine à ses envies de chanter en français. La soul peut elle être chantée en francais? Ecoutons un disque de Sinclair et l'envie de dire non nous vient tout de suite à l'esprit.
C'est rude, le groove à la française. En suivant la mode vintage des nouveaux héros du rythm'n'blues (Raphael Saadiq, John Legend), Ben a peut être trouvé la solution.
L'orgue Hammond est caressant. Les cuivres provoquent de bonnes surprises. Les guitares sont onduleuses. Les violons donnent une couleur vieillotte et classieuse. La batterie abat des rythmes aussi stéréotypés qu'énergiques.
En imitant la production de la Motown, le jeune Français invite la culture soul sur le territoire français. Hélas les paroles pèchent un peu par une candeur trop ronde, trop polie et surjouée.
C'est un blues un peu trop artificiel qui habite ce chanteur malgré tout doué pour tricoter des refrains élégants.
Il ne tombe pas dans la facilité. Mais tout cela manque de corps et d'histoire.
Ben l'oncle soul est un peu tendre. Il a le talent, il lui manque l'expérience. Mais sa tentative mérite d'être saluée.
